I Östergötlands län, Motala kommun, ligger naturreservatet Hälla ädellövskog. Det är ett skyddat område på 21 hektar som förvaltas av Länsstyrelsen i Östergötlands län och skapades den 5:e januari 2013. Reservatet består av 20 hektar skog och en hektar landyta.
Hälla ädellövskog är en vacker lövskog med frodig grönska, klara källor och ett rikt fågelliv. Under våren är blomsterprakten särskilt stor. Det finns en trevlig vandringsled som tar dig genom området och vid parkeringen finns grillplats och fikabord.
Förr var det en slåtteräng på platsen med stora lövträd som ekar, aspar och lindar. Traktens bönder skar kvistar från träden och slog gräset som sedan torkades till vinterfoder. I takt med att slåttern och betet upphört har träden återtagit markerna. De tidigare öppna lövängarna har nu förvandlats till artrika lövskogar med träd i olika åldrar, bland annat den lågt växande ekkrattskogen.
Under trädkronorna bildar hasselbuskarna gröna valv och på marken är det gott om hasselnötter. Under våren breder stora mattor av vårblommor ut sig under träden: vitsippor, vårärt, gullpudra och många fler. Marken är mullrik och i den norra delen av reservatet växer näringskrävande växter som tibast, trolldruva och den på natten starkt doftande orkidén nattviol.
Det är gott om ihåliga och döda träd i olika stadier av förmultning. Dessa är livsmiljöer för många insekter, svampar och fåglar. På höjdryggen intill stigen finns tre runda stenrösen som avviker från odlingsrösena i området, genom tydliga kantkedjor av större stenar. Det är gravar, troligen från äldre järnålder, och kallas för stensättningar. Vid den tiden kremerades de döda. I gravarna finns därför brända ben och kanske även enstaka föremål som den döde fick med sig vid begravningen.
Besökare kan dra nytta av olika anordningar som finns i naturreservatet, såsom information, parkering, eldstad och rastplatser. Hälla ädellövskog är ett fantastiskt område för naturentusiaster och är väl värt ett besök.
Information
Parkering
Eldstad
Rastplats
